{"id":4722,"date":"2025-12-31T13:24:13","date_gmt":"2025-12-31T17:24:13","guid":{"rendered":"https:\/\/elvitraldelaciencia.org\/revista\/?p=4722"},"modified":"2025-12-31T13:24:13","modified_gmt":"2025-12-31T17:24:13","slug":"el-ciclo-menstrual-puede-transformar-tu-cerebro","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/elvitraldelaciencia.org\/revista\/el-ciclo-menstrual-puede-transformar-tu-cerebro\/","title":{"rendered":"El ciclo menstrual puede transformar tu cerebro"},"content":{"rendered":"
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Imagen de resonancia magn\u00e9tica coronal (IRM) a color del cerebro de una mujer premenop\u00e1usica sana de 32 a\u00f1os. Un estudio reciente publicado en Nature Mental Health revel\u00f3 que, durante el ciclo menstrual, las mujeres experimentan cambios en el volumen de regiones cerebrales espec\u00edficas. Fotograf\u00eda del DR. P. MARAZZI, BIBLIOTECA DE FOTOGRAF\u00cdA CIENT\u00cdFICA<\/figcaption><\/figure>\n

Los estudios demuestran que el ciclo menstrual altera ciertas regiones cerebrales. Sin embargo, no revelan si esto est\u00e1 relacionado con fluctuaciones emocionales.<\/em><\/span><\/p>\n

No se comprende bien qu\u00e9 sucede exactamente durante la menstruaci\u00f3n en el cerebro, que algunos llaman \u00abcerebro menstrual\u00bb. Sin embargo, se est\u00e1n logrando avances en la visualizaci\u00f3n <\/span>de los efectos hormonales<\/span><\/a>\u00a0en la alteraci\u00f3n de ciertas \u00e1reas cerebrales.<\/span><\/p>\n

Estudios previos\u00a0<\/span>en ratas<\/span><\/a>\u00a0y\u00a0<\/span>otros mam\u00edferos<\/span><\/a>\u00a0ya hab\u00edan demostrado que el volumen de\u00a0<\/span>regiones cerebrales<\/span><\/a>\u00a0espec\u00edficas puede cambiar en respuesta al estr\u00f3geno, una hormona necesaria para el desarrollo sexual y reproductivo normal en las mujeres. Sin embargo, se desconoc\u00eda si esta potente hormona pod\u00eda alterar la estructura del cerebro femenino humano.<\/span><\/p>\n

Ahora, recientes exploraciones de resonancia magn\u00e9tica de los cerebros de las mujeres muestran que los efectos del ciclo menstrual (el per\u00edodo de 29 d\u00edas en que las hormonas suben y bajan y preparan los \u00f3rganos reproductivos para un posible embarazo) remodelan dr\u00e1sticamente las regiones del cerebro que gobiernan las emociones,\u00a0<\/span>la memoria<\/span><\/a>\u00a0, el comportamiento y la eficiencia de la transferencia de informaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

\u00abEs sorprendente ver que el cerebro adulto puede cambiar s\u00faper r\u00e1pido\u00bb, dice\u00a0<\/span>Julia Sacher<\/span><\/a>\u00a0, psiquiatra y neurocient\u00edfica del\u00a0<\/span>Instituto Max Planck de Ciencias Cognitivas y Cerebrales Humanas<\/span><\/a>\u00a0en Leipzig, Alemania, quien dirigi\u00f3\u00a0<\/span>uno de los estudios<\/span><\/a>\u00a0.<\/span><\/p>\n

Que el cerebro cambia a lo largo del ciclo menstrual es especialmente digno de menci\u00f3n porque la mayor\u00eda de las mujeres experimentan\u00a0<\/span>casi 450 ciclos menstruales<\/span><\/a> a lo largo de 30-40 a\u00f1os.<\/span><\/p>\n

Los puntos fuertes de estos estudios son que se realizaron im\u00e1genes cerebrales y mediciones hormonales en los mismos individuos, a lo largo de fases espec\u00edficas del ciclo menstrual, afirma Woolley.<\/span><\/p>\n

A trav\u00e9s de estos estudios, ahora se tiene una imagen emergente de cu\u00e1n potentes son estas hormonas para dar forma, no solo a la morfolog\u00eda del cerebro sino tambi\u00e9n a la arquitectura funcional.<\/span><\/p>\n

El papel de las hormonas<\/span><\/h2>\n

Las hormonas se refieren a toda una categor\u00eda de prote\u00ednas que env\u00edan se\u00f1ales por todo el cuerpo<\/span>. Se han identificado m\u00e1s de 50 hormonas diferentes en el cuerpo humano, principalmente liberadas al torrente sangu\u00edneo por gl\u00e1ndulas como la tiroides, el p\u00e1ncreas, los ovarios, los test\u00edculos, las gl\u00e1ndulas suprarrenales y la hip\u00f3fisis.<\/span><\/p>\n

Las hormonas desempe\u00f1an numerosas funciones, como el crecimiento, el metabolismo, la reproducci\u00f3n y el estado de \u00e1nimo, pero su funci\u00f3n principal es coordinar el metabolismo en todos los sistemas org\u00e1nicos. Transportan mensajes desde las gl\u00e1ndulas a trav\u00e9s del torrente sangu\u00edneo a diversos \u00f3rganos y tejidos para indicarles c\u00f3mo funcionar. Esta compleja red de gl\u00e1ndulas y \u00f3rganos <\/span>se conoce como sistema endocrino<\/span><\/a>\u00a0.<\/span><\/p>\n

Hay momentos en que los cambios en las concentraciones hormonales provocan s\u00edntomas f\u00edsicos. Las hormonas sexuales, en particular, fluct\u00faan a medida que la mujer pasa por las diferentes etapas de su ciclo vital, desde la pubertad hasta la menopausia. Durante estos cambios hormonales, las mujeres pueden experimentar una avalancha de s\u00edntomas, como cambios de humor, fluctuaciones de peso, cambios en la libido y sofocos.<\/p>\n

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C\u00f3mo las hormonas impulsan el ciclo menstrual<\/span>\u00a0<\/span><\/h2>\n

El\u00a0<\/span>ciclo menstrual<\/span><\/a>\u00a0se repite cada 25 a 30 d\u00edas y comienza con la menstruaci\u00f3n o el desprendimiento del revestimiento uterino. Los niveles de hormonas sexuales femeninas en la sangre son m\u00e1s bajos al principio del ciclo, pero aumentan considerablemente durante las semanas siguientes.<\/span><\/p>\n

Primero, los niveles de estr\u00f3geno aumentan, lo que indica que el revestimiento del \u00fatero debe crecer. Luego, los niveles de estr\u00f3geno disminuyen para liberar un \u00f3vulo del ovario, lo que marca la mitad del ciclo menstrual.<\/span><\/p>\n

Posteriormente, los niveles de progesterona y estr\u00f3geno vuelven a aumentar durante unos siete d\u00edas para preparar el endometrio para la posible fecundaci\u00f3n del \u00f3vulo. Si no se produce un embarazo, los niveles de estr\u00f3geno y progesterona disminuyen, iniciando el sangrado menstrual.<\/span><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

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Si bien el ciclo menstrual resulta de una marcada fluctuaci\u00f3n en los niveles hormonales, otras hormonas, como\u00a0<\/span>la testosterona y el cortisol<\/span><\/a>\u00a0, tambi\u00e9n presentan ciclos, aumentando antes del amanecer y disminuyendo al anochecer. Estos\u00a0<\/span>ritmos diarios se dan en ambos sexos<\/span><\/a>.<\/span><\/p>\n

El estr\u00f3geno estimula las regiones cognitivas del cerebro<\/span><\/h2>\n

La estructura del cerebro consiste en una densa masa de c\u00e9lulas llamadas neuronas, cada una de las cuales parece un \u00e1rbol en miniatura. La materia gris, la capa externa del tejido cerebral, contiene las neuronas y sus cortas ramificaciones, llamadas dendritas. Las dendritas tienen protuberancias similares a hojas, llamadas espinas. Las ra\u00edces, o axones, de las neuronas se agrupan en la materia blanca del cerebro.<\/span><\/p>\n

Mientras que la materia gris regula la emoci\u00f3n, el aprendizaje y la memoria; la materia blanca en lo m\u00e1s profundo del tejido cerebral intercambia informaci\u00f3n y conecta diferentes regiones de materia gris.<\/span><\/p>\n

Las partes del cerebro que responden a las hormonas sexuales femeninas se descubrieron hace casi tres d\u00e9cadas. En 1990, Woolley descubri\u00f3 fortuitamente que\u00a0<\/span>el estr\u00f3geno regula<\/span><\/a>\u00a0la densidad de las espinas dendr\u00edticas en el hipocampo del cerebro de rata.<\/span><\/p>\n

El hipocampo, el centro cognitivo del cerebro que contiene materia gris y blanca, es una estructura peque\u00f1a y curvada enterrada profundamente en el cerebro, detr\u00e1s de las orejas, en una regi\u00f3n densamente poblada de receptores de hormonas sexuales.<\/span><\/p>\n

El hipocampo es tambi\u00e9n la regi\u00f3n del cerebro humano adulto que mejor responde a los cambios de volumen. Desarrollar nuevas habilidades, como\u00a0<\/span>aprender a hacer malabares en la vejez<\/span><\/a>\u00a0o estudiar mapas para aprobar\u00a0<\/span>el examen de conducir un taxi en Londres,<\/span><\/a>\u00a0aumenta el tama\u00f1o del hipocampo. Por otro lado, una contracci\u00f3n del hipocampo puede ser un\u00a0<\/span>signo temprano de demencia<\/span><\/a>\u00a0, especialmente en\u00a0<\/span>la enfermedad de Alzheimer<\/span><\/a>\u00a0.<\/span><\/p>\n

Desde el descubrimiento revolucionario de Woolley, los cient\u00edficos han descubierto que la menopausia\u00a0<\/span>disminuye el volumen de materia gris<\/span><\/a>\u00a0en algunas partes del cerebro. Sin embargo, la investigaci\u00f3n se ha limitado a obtener una instant\u00e1nea del cerebro de voluntarios en un momento dado. Los cient\u00edficos quer\u00edan saber si el cerebro humano adulto cambia durante el aumento y la disminuci\u00f3n mensual de las hormonas sexuales.<\/span><\/p>\n

\u00bfPodemos ser realmente precisos? \u00bfPodemos tomar a una persona y medir su cerebro 30, 50 o 100 veces?. Esto motiv\u00f3 a una cient\u00edfica a hacerse <\/span>un esc\u00e1ner cerebral<\/span><\/a>\u00a0cada 24 horas durante un mes entero en 2020.<\/span><\/p>\n

A partir de las 30 exploraciones cerebrales de esta mujer, el equipo de Jacobs descubri\u00f3 que las hormonas sexuales remodelaban el hipocampo y reorganizaban las conexiones cerebrales. Sin embargo, no estaba claro con qu\u00e9 <\/span>rapidez<\/span><\/i>\u00a0las oleadas hormonales durante el ciclo menstrual pod\u00edan lograrlo.<\/span><\/p>\n

Para abordar la cuesti\u00f3n, los cient\u00edficos de Leipzig y Santa B\u00e1rbara han escaneado de forma independiente los cerebros de m\u00e1s de 50 mujeres durante m\u00faltiples puntos de sus ciclos menstruales para dos estudios no relacionados.<\/span><\/p>\n

Los cambios hormonales afectan el grosor de las regiones cerebrales<\/span><\/h2>\n

En un estudio<\/span><\/a>\u00a0, publicado en la revista\u00a0<\/span>Nature Mental Health<\/span><\/i>\u00a0, el equipo de Sacher utiliz\u00f3 ultrasonido para identificar el momento preciso de la ovulaci\u00f3n de 27 voluntarias.<\/span><\/p>\n

Esto les permiti\u00f3 recolectar muestras de sangre de voluntarias en seis momentos precisos de su ciclo menstrual, vinculados a la ovulaci\u00f3n y los niveles hormonales en sangre. Posteriormente, escanearon el cerebro de estas 27 mujeres en seis momentos espec\u00edficos mediante resonancia magn\u00e9tica de campo ultraalto.<\/span><\/p>\n

Al utilizar esta resonancia magn\u00e9tica m\u00e1s potente que las que se emplean habitualmente en las cl\u00ednicas, el equipo de Sacher pudo tomar im\u00e1genes del cerebro vivo con una resoluci\u00f3n tan alta que antes s\u00f3lo era posible cortando directamente el cerebro durante una autopsia.<\/span><\/p>\n

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Aunque se trata de una estructura muy peque\u00f1a, el equipo de Sacher pudo observar una serie de cambios coreografiados en diferentes regiones del\u00a0<\/span>hipocampo<\/span><\/a>\u00a0a medida que se remodelaba al ritmo del ciclo menstrual.<\/span><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

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La capa externa del hipocampo se engros\u00f3 y la materia gris se expandi\u00f3 con el aumento de los niveles de estr\u00f3geno y la disminuci\u00f3n de la progesterona. Pero cuando los niveles de progesterona aumentaron, la capa implicada en la memoria se expandi\u00f3.<\/span><\/p>\n

Otra investigaci\u00f3n,\u00a0<\/span>a\u00fan no revisada por pares<\/span><\/a>\u00a0, escane\u00f3 el cerebro de 30 voluntarias durante la ovulaci\u00f3n, la menstruaci\u00f3n y el intervalo entre ambas. Este estudio revel\u00f3 que no solo el grosor de la materia gris, sino tambi\u00e9n las propiedades estructurales de la materia blanca, fluctuaban seg\u00fan las se\u00f1ales hormonales.<\/span><\/p>\n

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El estudio sugiere que los efectos sobre la materia blanca del cerebro debido a la fluctuaci\u00f3n hormonal previa a la ovulaci\u00f3n podr\u00edan desencadenar una transferencia de informaci\u00f3n m\u00e1s eficiente entre diferentes partes del cerebro. <\/span>Estos cambios est\u00e1n muy extendidos, no s\u00f3lo en la materia gris, sino tambi\u00e9n en las \u00e1reas del cerebro que son responsables de la coordinaci\u00f3n entre regiones y entre las autopistas de la materia blanca.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

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Sin embargo, los cambios observados en el volumen o grosor de las regiones del cerebro en estos estudios a\u00fan no se han asociado con funciones cerebrales espec\u00edficas.<\/span><\/p>\n

Si bien los estudios muestran que ciertas \u00e1reas del cerebro pueden remodelarse en conjunto con las oscilaciones de las hormonas durante el ciclo menstrual, los cient\u00edficos advierten que estos estudios no significan que la memoria o la cognici\u00f3n se vean afectadas.<\/span><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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